EFECTO DEL ESPINO (Acacia caven (Mol.)) SOBRE LAS PROPIEDADES FÍSICAS DEL SUELO EN EXCLUSIONES DE PASTOREO
Lely Soto1*, Esteban Leiva1, Felipe Montoya1, Óscar Seguel1, Cristian Delpiano2, Pablo Becerra2, Inao Vásquez3, Alejandro Miranda3,4, y Cecilia Smith-Ramírez2
RESUMEN
El aumento de la superficie agrícola en Chile central ha sido posible debido a un proceso de cambio de uso de suelos que antes eran bosque nativo. Este cambio tuvo un paso intermedio de reemplazo de las especies esclerófilas a matorral de Acacia caven (espino) y luego actividad ganadera. Este cambio de uso conlleva riesgos ambientales, entre otros por pérdida de carbono de los ecosistemas; dentro de este contexto, el objetivo del presente trabajo fue evaluar el efecto del espino sobre las propiedades físicas del suelo. El estudio se realizó en dos sitios de Chile central (Pirque y Peñuelas). Se tomaron muestras de suelo a 0-10 y 10-20 cm de profundidad, bajo y fuera de la influencia del espino, evaluando: materia orgánica, densidad aparente, distribución de tamaño de poros y estabilidad de agregados. Se encontró una marcada diferencia en profundidad en ambos sitios, con un proceso de densificación en el horizonte subsuperficial. La cobertura de espino genera un beneficio directo al suelo, lo que se evidencia con un aumento de la materia orgánica, menor densidad aparente y mayor proporción de poros gruesos respecto a suelos fuera de la cobertura de espino. Sin embargo, la retención de agua aprovechable en el sitio de Pirque fue mayor fuera de la influencia del espino. La cobertura de espino también promueve una menor resistencia mecánica y una mayor estabilidad estructural, por lo que se presenta como una buena alternativa para la protección sitio específico con miras a la restauración poco asistida del bosque esclerófilo.
Palabras claves: ecosistema degradado, materia orgánica, pastoreo animal, restauración.
1 Departamento de Ingeniería y Suelos, Facultad de Ciencias Agronómicas, Universidad de Chile, Casilla 1004, Santiago, Chile.
2 Instituto de Ecología y Biodiversidad (IEB), Casilla 653, Santiago, y Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales, Universidad Austral de Chile, Casilla 654, Valdivia, Chile.
3 Laboratorio de Ecología del Paisaje Forestal, Departamento de Ciencias Forestales, Universidad de La Frontera, Casilla 54-D, Temuco, Chile.
4 Escuela de Graduados, Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales, Universidad Austral de Chile, Casilla 654, Valdivia, Chile.